邪悪な魔女の城とエメラルドの都の間には、道がありませんでした。小道さえもなかったのです。覚えていますか？
四人の旅人が魔女を探しに行ったとき、魔女は彼らが来るのを見ました。そして翼ザルを送って、連れてこさせました。
キンポウゲと黄色いヒナギクが咲く大草原を抜けて戻る道を見つけるのは、とても難しいことでした。
運ばれてくる道を見つけるより、ずっと大変だったのです。
もちろん彼らはまっすぐ東へ進まなければならないと知っていました。
昇る太陽の方角です。だから正しい方向に出発しました。
しかし、正午になると太陽は頭の真上にありました。
そのため、どちらが東でどちらが西かわからなくなりました。
それが広い草原で迷子になった理由でした。
それでも彼らは歩き続けました。
夜になると月が出て、明るく輝きました。
彼らは甘い香りのする黄色い花の間に横になり、朝までぐっすり眠りました。
ただし、かかしとブリキの木こりを除いては。
翌朝、太陽は雲に隠れていました。
それでも彼らは、まるで自分がどの方向に進んでいるかわかっているかのように出発しました。
「もっと遠くまで歩けば、きっといつかどこかにたどり着くわよ」
ドロシーが言いました。
しかし、日が経つにつれて、彼らの前には相変わらず真っ赤な野原しか見えませんでした。
かかしは少しぶつぶつ言い始めました。
「我々は間違いなく道に迷ってしまった」
彼は言いました。
「エメラルドの都に着くまでに、もう一度道を見つけなければならない。さもないと、私は脳を手に入れられないだろう。」
「私も心の中ではそう思っている」
ブリキの木こりが言いました。
「オズの国に着くのが待ちきれないよ。
それに、これは本当に長い旅だということも認めざるを得ない。」
「あのね」
臆病ライオンはすすり泣きながら言いました。
「どこにもたどり着かずに、永遠に歩き続ける勇気はないんだ。」
するとドロシーは気落ちしました。
草の上に座り込み、仲間たちを見ました。
仲間たちも座り込み、ドロシーを見返しました。
トトは生まれて初めて、頭の横を飛ぶ蝶を追いかけるのに疲れていることに気づきました。
舌を出して息を切らし、ドロシーを見つめました。
まるで、これからどうしたらいいか尋ねるかのように。
「野ネズミを呼んだらどうかしら」
彼女は提案しました。
「きっとエメラルドの都への道を教えてくれるわ」
「確かにそうだな」
かかしは叫びました。
「どうして今まで気づかなかったんだろう？」
ドロシーは、ネズミの女王さまからもらった小さな笛を吹きました。
それはいつも首から下げている笛です。
数分後、小さな足音が聞こえました。
たくさんの小さな灰色のネズミたちが駆け寄ってきました。
その中には女王さまもいました。
甲高い声で尋ねました。
「友達のために何ができるだろうか？」
「道に迷ってしまったの」
ドロシーは言いました。
「エメラルドの都はどこにあるか教えてくれる？」
「もちろんです」
女王さまは答えました。
「でも、ずいぶん遠いですよ。
ずっと背中に背負っていらっしゃったのですから」
女王さまはドロシーの金の帽子に気づきました。
「帽子の魔法を使って、翼のある猿たちを呼んでみたらどうですか。
一時間もかからずにオズの都まで運んでくれますよ」と言いました。
「そんなお守りがあるとは知りませんでした」
ドロシーは驚いて答えました。
「何なの？」
「金の帽子の中に書いてあるわ」
ネズミの女王は言いました。
「でも、もし翼のある猿を呼ぶなら、私たちは逃げなくちゃ。
彼らはいたずら好きで、私たちを困らせるのが楽しいと思っているのよ。」
「彼らは私を傷つけませんか？」
少女は心配そうに尋ねました。
「ああ、だめよ。
帽子をかぶっている人の言うことを聞かなきゃいけないのよ。
さようなら！」
そう言って女王は姿を消しました。
ネズミたちはみな、女王の後を追って走り去りました。
ドロシーは金の帽子の中を覗き込みました。
裏地に何か文字が書かれているのに気づきました。
きっとお守りに違いないと思い、説明書きをよく読みました。
そして帽子をかぶりました。
「エッペ、ペッペ、カッケ！」
彼女は左足で立って言いました。
「何だって言ったの？」
かかしが尋ねました。
彼は何をしているのかわかりませんでした。
「こんにちは、こんにちは、こんにちは！」
ドロシーは今度は右足で立って続けました。
「こんにちは！」
ブリキの木こりは落ち着いて答えました。
「ズズー、ズズー、ジック！」
ドロシーは両足で立ちました。
これで呪文は終わりです。
すると翼ザルの群れが飛んできました。
大きな羽ばたきとさえずりが聞こえました。
王様はドロシーの前に深く頭を下げて言いました。
「あなたの命令は何ですか？」
「私たちはエメラルドの都に行きたいのですが、道に迷ってしまいました」
子供は答えました。
「私たちが運んであげましょう」
王様は言いました。
王様がそう言うとすぐに、二匹のサルがドロシーを抱きかかえました。
一緒に飛び去りました。
他のサルたちはかかしと木こりとライオンを抱きかかえました。
一匹の小さなサルがトトをつかんで追いかけました。
犬はトトを噛もうと必死でした。
かかしとブリキの木こりは最初、かなり怖がっていました。
翼ザルが以前、自分たちをどれほどひどく扱ったか思い出したからです。
しかし彼らは、翼ザルに悪意がないとわかりました。
元気に空を飛び、下の美しい庭園や森を眺めて楽しい時間を過ごしました。
ドロシーは二匹の大きなサルの間を楽々と乗りこなしていました。
そのうちの一匹は王様でした。
彼らは手で椅子を作り、ドロシーを傷つけないように気を配っていました。
「なぜ金の帽子の呪文に従わなければならないのですか？」
彼女は尋ねました。
「それは長い話だ」
王は翼のある笑い声をあげて答えました。
「これから長い旅が待っているので、もし望むなら、その話をして時間をつぶそう。」
「喜んで聞きます」
彼女は答えました。
「かつて」
リーダーは語り始めました。
「私たちは自由な民でした。
広大な森で幸せに暮らし、木から木へと飛び回りました。
木の実や果物を食べていました。
誰も主人を持たず、好きなように暮らしました。
時々いたずら好きな者もいました。
翼のない動物の尻尾を引っ張ったり、鳥を追いかけたり、森を歩く人に木の実を投げつけたりしました。
しかし、私たちは気楽で幸せでした。
楽しさに満ち溢れ、一日のすべての瞬間を楽しみました。
これは何年も前のことです。
オズが雲から現れてこの地を支配するずっと前のことでした。
昔、北の果てに、美しい王女がいました。
彼女は強力な魔術師でした。
彼女の魔法はすべて人々を助けるためのものでした。
善良な者を傷つけたことは一度もありません。
彼女の名はゲイレット。
大きなルビーの塊でできた立派な宮殿に住んでいました。
誰もが彼女を愛していました。
しかし、彼女の最大の悲しみは、愛する相手が見つからないことでした。
男たちは皆、愚かで醜く、彼女と結婚するには魅力がありませんでした。
しかし、ついに彼女は見つけました。
年齢以上にハンサムで男らしく、賢い少年を。
ゲイレットは、彼が大人になったら夫にしようと決めました。
彼をルビーの宮殿に連れて行きました。
あらゆる魔法の力を使って、強く善良で愛らしい男に変えました。
彼が成人すると、クエララと呼ばれました。
国中で最高で賢い男とされました。
その男らしい美しさはゲイレットの愛に溢れていました。
彼らは結婚式の準備を急ぎました。
祖父は当時、ゲイレットの宮殿近くの森に住む翼猿の王様でした。
祖父はご馳走よりも冗談が好きでした。
ある日、結婚式の直前、祖父は一行と共に飛んでいました。
川辺を歩くクエララを見かけました。
クエララはピンクの絹と紫のベルベットの豪華な衣装を着ていました。
祖父は何かできることがないか考えました。
祖父の言うとおり、一行は舞い降りてクエララをつかみました。
腕に抱えて川の真ん中まで運び、川に落としました。
「泳いで出ておいで、いい子ちゃん」と祖父は叫びました。
「水が服に染みついていないか見てごらん」
クエララは泳がないなんて考えられないほど賢く、幸運に恵まれていました。
水面に浮かび上がると笑い、岸まで泳ぎ着きました。
しかし、ゲイレットが駆け寄ると、絹とベルベットの服は川で台無しになっていました。
王女は怒りました。
誰がやったかわかっていました。
王女は翼ザル全員を自分の前に連れてきました。
まず翼を縛り、クエララにしたのと同じ扱いをして川に落とせと言いました。
しかし祖父は必死に懇願しました。
翼を縛られたザルは川で溺れるからです。
クエララも翼ザルに優しい言葉をかけました。
そこでゲイレットは翼ザルを許しました。
そして金の帽子の持ち主の命令を三倍従わせる条件をつけました。
この帽子はクエララへの結婚祝いとして作られました。
王女はそのために王国の半分を失ったと言われています。
もちろん祖父と他のザルたちはすぐに条件に同意しました。
こうして、私たちは金の帽子の持ち主が誰であろうと、三倍の奴隷になりました。
「それで、彼らはどうなったの？」
ドロシーは興味深そうに尋ねました。
「クエララは金の帽子の最初の持ち主だったから」
サルは答えました。
「彼が最初に私たちに願いを託しました。
彼の花嫁は私たちの姿を見るのが耐えられませんでした。
結婚後、森の中で私たち全員を呼び寄せ、
彼女が二度と翼のある猿を見ないように命じました。
私たちは喜んでそうしました。
みんなクエララを恐れていたからです。
金の帽子が西の悪い魔女の手に落ちるまで、私たちはずっとそうしてきました。
魔女は私たちにウィンキーたちを奴隷にさせました。
その後オズ自身を西の国から追い出しました。
さあ、金の帽子はあなたのものです。
三度、私たちに願いを叶えてくれる権利があります。」
猿の王が話を終えると、ドロシーは下を見ました。
目の前に、エメラルドの都の緑色に輝く壁が見えました。
猿たちの素早い飛行に驚きましたが、旅が終わったことを嬉しく思いました。
奇妙な生き物たちは、旅人たちを都の門の前に慎重に降ろしました。
王はドロシーに深々と頭を下げました。
一行を従えて素早く飛び去っていきました。
「いい乗り心地だったわ」
少女は言いました。
「ああ、それですぐに困ったことが解決するんだ」
ライオンは答えました。
「あの素晴らしい帽子を持ってきてくれて本当にラッキーだったね！」